Erinnerung an die Bücherverbrennungen nach 1945

Erst in der zweiten Hälfte der 1970er Jahre setzte im Zuge des allgemeinen Wandels der Erinnerungskultur eine Veränderung ein: 1977 veröffentlichte der Journalist Jürgen Serke eine Artikelserie zu den Bücherverbrennungen in der Zeitschrift Stern. Als erste umfangreichere Publikation zu den Bücherverbrennungen überhaupt stieß die Serie auf großes öffentliches Interesse und erschien später auch als Buch. Ein Jahr nach Erscheinen riefen der Verband Deutscher Schriftsteller und das Deutsche P.E.N.-Zentrum im Gedenken an das Jahr 1933 den 10. Mai zum ‚Tag des Buches‘ aus. 1979 erlangte der Gedenktag mit Unterstützung des Börsenvereins des Deutschen Buchhandels bundesweite Aufmerksamkeit.

Zum 50. Jahrestag 1983 wurde in mehreren deutschen Städten mit Gedenkveranstaltungen, Ausstellungen sowie einigen neuen Publikationen an die Bücherverbrennungen erinnert. Im Jahr darauf wurde in Göttingen die erste fest installierte Gedenktafel angebracht. Das erste Mahnmal entstand 1985 in Hamburg. Diesem folgten bis zum Jahr 2000 weitere, unter anderem in Berlin (1995) und Köln (1998)

Der 50. Jahrestag 1983 war auch in München Anlass für eine erste, allerdings wenig beachtete Ausstellung zur Erinnerung an die Bücherverbrennungen. Die Stadtbibliothek Sendling zeigte 125 Bücher aus der Bibliothek der verbrannten Bücher des Sammlers Georg P. Salzmann. Zum nächsten runden Jahrestag 1993 präsentierte das Institut für Deutsche Philologie der Ludwig-Maximilians-Universität eine Ausstellung mit dem Titel 60 Jahre Bücherverbrennung samt Begleitbuch.

Zwei Jahre darauf brannte der Künstler Wolfram P. Kastner an dem Ort der Bücherverbrennungen von 1933 einen kreisförmigen Fleck in den Rasen des Königsplatzes. Diese Gedenkaktion war ihm nach anfänglicher Ablehnung erst nach längerem zähen Ringen mit den zuständigen Behörden der Stadt genehmigt worden. Allerdings unter der Auflage einer zeitlichen Befristung. Sein Ansinnen, diesen Brandfleck und eine daneben platzierte Informationstafel als dauerhaftes Mahnmal zu erhalten und damit „kein Gras über die Sache wachsen zu lassen“, wies die Stadtverwaltung München zurück. Die Hinweistafel wurde im Februar entfernt, der Brandfleck von der Natur überwuchert. In den folgenden Jahren erhielt Kastner zunächst keine Genehmigung für eine erneute Ausführung der  Kunstaktion. Erst 2004 wurde ihm diese erneut gestattet. Seitdem hat er sie mehrmals wiederholt. Er und einige engagierte Bürger*innen der Stadt etablierten außerdem eine Lesung, die unter dem Titel München liest - aus verbrannten Büchern jährlich und inzwischen unter Beteiligung zahlreicher Institutionen und Personen aus der Zivilgesellschaft am 10. Mai auf dem Königsplatz stattfindet.