Békessy, János alias Hans Habe (12.2.1911 Budapest – 29.9.1977 Locarno)

Hans Habe wuchs als János Békessy im damals österreichisch-ungarischen Budapest auf, seit 1919, nach der Flucht der Familie aus dem autoritären Horthy-Ungarn, in Wien. Durch seinen Vater, den ungarisch-jüdischstämmigen, protestantischen Journalisten und Verleger Imre Békessy (1887-1951), kam er früh in Kontakt mit dem Journalismus. Nach dem Abitur 1929 und einem abgebrochenen Germanistikstudium begann er unter dem (1955 amtlich anerkannten) Künstlernamen Hans Habe für verschiedene Zeitungen zu schreiben.

1935 bis 1939 arbeitete er als Korrespondent beim Völkerbund in Genf und veröffentlichte seine ersten Romane. Nach dem ‚Anschluss‘ Österreichs an das Deutsche Reich 1938 wurde Habe ausgebürgert. Er ging ins französische Exil und trat nach Kriegsbeginn als Freiwilliger in die französische Armee ein. 1940 geriet er in deutsche Gefangenschaft, konnte jedoch fliehen und mit seiner zweiten Frau über Spanien und Portugal in die USA emigrieren. Nach seiner Einbürgerung diente Habe seit 1942 in der US-Armee. Im Ausbildungslager Camp Ritchie in Maryland wurde er mit anderen deutschsprachigen Emigranten in psychologischer Kriegsführung geschult und auf den Einsatz in Europa vorbereitet, später war er selbst Ausbilder.

Als Nachrichtenoffizier kam Habe 1944 nach Europa, baute Radio Luxemburg als ersten freien deutschsprachigen Sender auf und war für die Herausgabe von Zeitungen im amerikanisch besetzten Teil Deutschlands zuständig. Seine erfolgreichste Gründung war die Neue Zeitung, die ab Oktober 1945 in hoher Auflage unter der Chefredaktion Habes in München erschien. Nach seinem Abschied aus der US-Armee 1946 ging Habe in die USA zurück, wo er unter anderem als Drehbuchautor in Hollywood arbeitete. 1949 kehrte er nach München zurück und übernahm die Chefredaktion der Münchner Illustrierten Zeitung, 1951 die der US-finanzierten Wochenzeitung Echo der Woche.

Als (jüdischer) Emigrant und Exponent der amerikanischen ‚Umerziehung‘, der die NS-Vergangenheit nicht ruhen ließ, wurde Habe im Nachkriegsdeutschland zum Teil heftig angegriffen, wobei auch antisemitische Töne nicht fehlten. Der US-Bürger kehrte der Bundesrepublik den Rücken und ließ sich Mitte der 1950er-Jahre in Österreich, 1960 in der Schweiz nieder. Er polarisierte die bundesdeutsche Öffentlichkeit jedoch weiterhin mit seinen Wortmeldungen, nun allerdings in der konservativen Springer-Presse. Seine zahlreichen Romane, die er teils unter Pseudonym veröffentlichte, sind heute weithin unbekannt.